ভারতের বিপক্ষে প্রায় ১৫ মাস পর খেলতে নামছে পাকিস্তান। সর্বশেষ দুই ম্যাচে হেরেছে তারা। আজ হারলে হ্যাটট্রিক হার হবে পাকিস্তানের। অন্যদিকে, হ্যাটট্রিক জয়লাভ করবে ভারত।

রাজনৈতিক এবং কূটনৈতিক প্রেক্ষাপটে আজকের ম্যাচের তাৎপর্য আলাদা। সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় ভারতীয় দল যথেষ্ট শক্তিশালী।

তবে ম্যাচের আগে এসব নিয়ে ভাবছে না পাকিস্তান।

পাকিস্তানের ওপেনার সাইম আইয়ুব জানিয়েছেন, এই ম্যাচকে বাকি ম্যাচগুলোর মতোই দেখছেন তারা। আলাদা কোনো উৎসাহ নেই। তিনি বলেছেন, ‘হয়তো সাধারণ মানুষের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব থাকতে পারে। আমরা সেভাবে দেখছি না।’

‘অন্যান্য প্রতিপক্ষের বিপক্ষে যেমন প্রস্তুতি নিই, ভারতের জন্যও তেমনই প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমরা সব সময় একে অপরের পাশে থাকি। দল হিসেবে ভালো খেলতে চাই।’

আলাদা করে ভারতকে গুরুত্ব দিতে নারাজ আইয়ুব। ছোটবেলায় দেখা ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের স্মৃতিচারণেও রাজি নন তিনি। এই ওপেনার বলেছেন, ‘স্মৃতি এখানে আলোচ্য বিষয় নয়। প্রতিযোগিতাটাই আসল। আমরা শুধু ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ খেলতে এখানে আসিনি। প্রতিযোগিতা জিততে এসেছি।’

‘গত তিন-চার মাসে আমরা চাপ সামলানো নিয়েই কাজ করেছি। অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে এগিয়ে চলাই আমাদের কাজ। আগের কথা মনে রাখার দরকার নেই।’-যোগ করেন তিনি।